有临时组团的乱世王、过天星两部流寇，总兵力合计达三万余
赵当世等初到大营，李自成恰好不在，党守素自有差事，便另安排兵士带着众人至一大营帐暂时等待
侯大贵也曾在李自成军中混过，此次再来，却并无故军故人的感慨赵当世问是否感觉有所不同时，摇摇头直道：“不同，不同”至于差异在哪里，想了半天愣是说不出来
反倒是徐珲低声道：“方才从前营至后营一路走来，景观果然陡变，尤其是中军营一带，似有官军气象”说到“官军”二字，脸上忽然一紧，就低下头去，不复再言
的意思赵当世明白李自成将全军分为五营，即前中后左右其中左右两营分为乱世王、过天星等杂部驻扎，众人没经过，不好评判但前中后三营的军势一目了然——前营最差，后营次之，中营最精锐而实际上，单论兵力数量，前营则占据绝对大头凭借着多年行伍的经历，按着营帐数，赵当世估摸着前营少说也有万余人，中营最少，顶多千把人
前营人多，但大多是临时征召裹胁的贫民、羸兵，战斗力很差，对阵中的主要作用也无非是添油、当炮灰，赵当世敢肯定，就算这些人一战死个干净，李自成也绝不会眨一下眼睛相应的，这些人的待遇也极差，基本就是每天两碗稀粥糙米吊着命，形容相貌与于路赵当世们见到的流民无异
反观中营，景象完全不同中营兵虽说也大部分瘦削，但胜在顿顿饱饭，还时不时因为胜仗加些佐料，精神气完全不是那些摇摇欲坠的前营兵能够比拟的中军营里就包括李自成的王牌“老八队”，们才是全军的支柱与灵魂这些人打没了才算真正折了李自成的本钱
徐珲忍不住赞赏中营一句，这赵当世还赞同，但说什么“有官军气象”，那纯属瞎扯淡打似前营那般的流寇饥民，哪路官军赢不了？要说都有老八队那般精锐，那可真是往官军脸上贴金
听说在中军营还有一群由少年组成的“孩儿兵”这也并非李自成的专利，时局混乱，要想有效掌控一支兵力来源庞杂的军队，单凭首脑个人和寥寥几个亲友自然不够，所以就得从小培养一些亲信，以后认作义子也罢、嫁女嫁妹也罢，都可以帮着稳定对军队的控制
赵当世一众人到大营时已是哺时，又等了一段时间，及至日暮也未有人来通知李自成的消息，几个性子急躁的闲得发慌都有些坐不住侯大贵更是借口“透气”，数次出到帐外张望
赵当世也有些不快眼下尚在与官军交战，李自成在外边一时半会儿回不来也可以理解，但不能就这样把自己“堂堂”老回回马守应的使者晾在这里不闻不问吧，不说招待甚至连口水也不给喝
眼见日薄西山，众人肚子也开始咕咕叫，情绪都低落到最