甜酿的下落，杨夫人气扬扬出了天香阁，吩咐仆人：“去，们一个就蹲在天香楼前，给盯着这施之问每日行踪，一个去打探打探金陵施家的底细”转念一想，还有江都曲池、施家都要再问问，只是要万般小心，别惹出什么事才好
杨夫人转身离了天香阁，施少连在窗口看着软轿远去，也把顺儿喊来：“找人去看看……这个杨夫人要做什么”
回了楼里，甜酿正和几个花娘坐在一处玩叶子牌见施少连神色不甚明朗过来，花娘们都收敛了笑声，施少连看着甜酿，语气无波无澜，却有些不一样的情绪在里头：“眼睛还要不要了？”
甜酿压根没有抬头看，一双眼睛几乎要黏在叶子牌上，她眼中光彩十足，眼下还是两抹淡淡青痕，用胭脂掩住了，在天香阁真的是醉生梦死般的厮混，除了吃吃睡睡，其时间都在楼中乱搅，在赌桌上赚的银子，常常就随手送给楼中花娘和仆役，总赖她身份有些特殊，明里暗里却也没有花娘中伤她，反倒处处对她疼爱有加
这个年龄被夫家休离进了天香阁，在施公子的床上躺了两天，这种悲惨姑娘还有什么指责的呢，大家都是伺候男人的，对其中的苦心领神会
甜酿一心沉浸其中，眉眼飞扬着，唇角还带着笑，她身侧的施少连垂眼抱手，神色淡淡，目不转睛盯着人，花娘们心头不知怎的有点犯憷，一心想把这叶子牌甩脱出手，早点散场
一局终了，众人纷纷鸟兽散，甜酿被施少连点住，跟着回屋歇息
她对镜梳头，施少连在旁侧喝茶，突然说了一句：“适才有个官夫人坐着轿子，气势汹汹带着一堆仆人来阁里找她丈夫，阁里人生怕闹起事来，把喊出去打发人”
甜酿不以为意，置若未闻，并没有回话
施少连看着她的背影，继续说道：“金陵潜龙之地，非富即贵，家家都能翻出本谱来，也是一朝天子一朝臣，今日堂前燕，朝阶下囚，男人犯了事，该杀该打，女眷都扔到勾栏院里谋生，受不住的自尽，受得住的都含恨活了下来”
她不想听说这些，冷淡回话：“这话意思，是们自轻自贱，还是苟且偷生？”
慢悠悠呷了一口茶，闭眼倚在椅上，眼珠在薄薄的眼帘下转动
欢爱时，就有些奇妙的意味，不说话，但是动作暴戾，折磨人的手段诡谲，甜酿受不住，一口咬在手腕上，恨声道：“施少连，是不是疯了？还是要把逼疯才好？”
不理会，甜酿忍不住求饶：“已经这样了……还想如何……求……”
缓缓吐气，把她的手松开：“不想如何……总要把欠的那些时日慢慢补上……”
两人停歇下来，甜酿已经累到腰软，自顾自要歇，床帐内馨暖馥郁，窸窸窣窣在被内摸过一只手来，按在她平坦的小腹上